铜和铁比铁更耐用。
纯铁的硬度与纯铜（红铜）相比差不多，两者都比较软。但是铁合金（如钢）要比铜合金（如黄铜、青铜）硬多了，所以铁与铜相比，还是铁更坚固。
耐腐蚀的话就要看环境了。酸性环境下钢比较容易被腐蚀，因为铁要比铜活泼。如果在碱性潮湿的环境下就有可能铜会比较容易被腐蚀生成碱式碳酸铜也就是俗称的铜绿。但是如果是铜锡或者铜镍合金的话就不容易生成铜绿。同时，按照钢的种类不同，也有可能会生成三氧化二铁的水合物，也就是我们说的铁锈
古时由于冶炼技术有限所以铜出现比铁早，古时的金属大多用来作武器，所以比铜坚硬的铁更受欢迎，但是现在铜由于轻便，再加上科学技术的提高，它的利用价值也不逊于铁.