青龙：位于东方，象征四象中的少阳，代表春季，在中国的二十八星宿中，古人将东方七宿-角、亢、氐、房、心、尾、箕组合想象成为龙的形象，按阴阳五行给五方配色之说，东方属木为青色，故名“青龙”。
白虎：位于西方，象征四象中的少阴，代表秋季，因为白虎为战伐之神，所以在古代很多以白虎命名的地区都与兵家之事有关，例如古代军队里的白虎旗和兵符上的白虎像。
朱雀：位于南方，传说中的神鸟，具有神秘的浪漫主义色彩，其浴火重生的能力一直广为流传，朱雀也是南方七宿的总称：井、鬼、柳、星、张、翼、轸。 联想起来就是朱雀了。朱为赤色，像火，南方属火。