用于提高纸张的抗张强度、耐破应力、耐折度及挺度，主要作用是增强纤维面的内结合力。主要有聚丙烯酰胺、变性淀粉、羧甲基纤维素、植物胶和聚乙烯醇等。
变性淀粉是由玉米、马铃薯、木薯淀粉改性而得，主要有磷酸酯淀粉季铵型或叔胺型阳离子淀粉羧乙基化淀粉两性或多元变性淀粉。聚丙烯酰胺是一种高分子聚合物，调节聚合工艺可得到几千到上千万的分子量。广泛用于印刷用纸、牛皮纸、纸板、衬垫用纸等工艺用纸。除具有优良的增强效果外，还附带有助留助滤等效果。有非离子型、阴离子型、阳离子型。干增强效果较变性淀粉、植物胶好。
干强剂是一种用以增进纤维之间的结合，以提高纸张的物理强度（挺度、抗张强度、环压强度、耐破度等）而不影响其湿强度的精细化学品。应用干强剂可以避免提高打浆度引起的纸的紧度升高，湿变形增大，不透明度、吸收性、透气度乃至撕裂度下降等问题。
造纸干强剂是氨基聚合物树脂，粘度适中，流动性、水溶性非常好.。产品保存时间长，对纤维有较强的结合力，是一种兼有助滤、助留作用，增加干强十分理想的造纸干强剂，尤其能提高纸板类等需特殊要求的环压强度或挺度，其提高的幅度是普通造纸干强剂在同一用量下难以达到的效果。
干强剂是造纸工业中增加纸张强度的一类重要化学品，许多水溶性的，与纤维能形成氢键结合的高聚物都可以成为干强剂。
干强剂通常用于补偿添加填料或低等级的纤维（如再生纤维）所引起的纸强度的下降。